第1166章 殷变(2/5)
的傀儡。”他抬起右手，掌心向上，一缕灰雾自指尖袅袅升起，在半空凝成模糊人形——宽袍博带，须发如雪，正是沈鹤年模样。可那人形双目空洞，眉心一点赤斑如未干血迹，周身雾气翻涌间，隐隐透出无数交错的暗金锁链虚影，将整个雾像捆缚成茧。“他坐化那夜，我守在紫霄峰顶。”陈砚之盯着那雾像，眼底映着幽光，“师父把我叫进静室，说赤阳灵脉近来躁动不安，需以‘薪火续命术’镇压。他让我跪在蒲团上，亲手剖开我左臂经脉，将三枚‘赤壤晶核’塞进去——就是你现在看见的锁链本体。”他顿了顿，喉间滚动着压抑的哽咽，“他说，晶核会吞噬我的血肉精魂，最终长成新的灵脉根须，替青崖山续命百年。可若我心生怨怼，晶核反噬，便会化作蚀脉毒瘴，从内部蛀空整座灵脉。”
林晚照浑身发冷。她忽然想起三年前陈砚之闭关归来时，右手指甲缝里嵌着的赤色泥垢，当时只当是山中赤壤染就；想起去年冬猎，他徒手撕裂一头寒髓妖狼，掌心却不见血，只冒出缕缕灰烟；更想起半月前门中幼童接连高热抽搐，医堂诊断是“阴寒入体”，可她暗中探查，那些孩子指尖泛着与崖壁赤浆同源的暗红。
“所以……”她声音干涩，“那些孩子？”
“他们喝的‘清心露’，水源取自紫霄峰后‘忘忧泉’。”陈砚之垂眸，看着自己掌心雾像渐渐溃散，“而忘忧泉眼，就在师父坐化静室的地底三丈。”
林晚照踉跄后退半步，脊背撞上身后松树。粗糙树皮刮破外袍，她却感觉不到痛。脑中轰然炸开无数碎片：幼时入门，沈鹤年亲手喂她服下第一颗赤阳丹，丹药入口温润，可丹纹里隐约游动的暗金细线；十五岁筑基，引来的不是赤阳真火，而是裹着灰雾的灼热气流；乃至前日她咳出的那口淤血，落地后竟在青石上蚀出细小蜂窝……
“你早知道了。”她盯着陈砚之，一字一顿，“你一直知道灵脉在腐烂，知道孩子们在中毒，知道师父根本没死——你只是不敢说。”
陈砚之沉默着，乌木杖尖端缓缓点向地面。泥土应声裂开一道细缝，缝隙里钻出几茎嫩芽，可那芽叶却是诡异的灰白色，叶脉中流淌着微弱赤光，如同濒死萤火。“我不敢说，因为锁链另一头，钉在紫霄峰顶的‘赤壤基台’上。”他声音轻得像叹息，“师父把我的命，焊进了这座山的骨头里。我若开口，锁链崩断，灵脉会在三个时辰内彻底崩溃——青崖七峰，将化为千里赤烬。”
远处传来钟声。
不是平日晨课的悠扬磬音，而是急促、短促、带着金属撕裂般杂音的警钟。一下，两下，三下……每一声都震得崖壁簌簌落灰，那灰雾竟似活物般翻涌起来，聚向钟声来处——紫霄峰顶。
林晚照倏然抬头。只见峰顶云海翻腾，原本澄澈的朝阳被染成污浊的橘红，一道巨大裂痕横亘山巅，裂口深处，隐隐透出搏动般的赤光，像一颗被剖开胸膛、裸露跳动的心脏。
“赤壤基台……要醒了。”陈砚之喃喃道。
话音未落，脚下大地猛然一颤！断崖边缘轰然塌陷，林晚照足下碎石崩飞，整个人向深渊滑去。千钧一发之际，陈砚之左手袖管猛地鼓荡，三道暗金锁链破袖而出，如活蛇般缠上她腰际，狠狠一拽——林晚照被拖回崖边，后背重重砸在松树上，震得满树松针哗啦坠落。可那三道锁链并未收回，反而越收越紧，金纹灼烫，几乎要烙进她皮肉。
“放开！”她反手一掌拍向锁链，掌心赤阳真火暴燃，却只在金纹上燎起一星黯淡火苗，旋即被吞没。
“来不及了。”陈砚之额角青筋暴起，右手指向紫霄峰，“基台苏醒，锁链会本能汲取最近的活物精魂续命——它选中了你。”
林晚照这才