第774章 阿斯皮多克隆的岛骸(1/4)
翌日清晨。霜烬一行人不紧不慢地向着西边群山深处的大地襁褓继续前进。
在距离荒原相当遥远的索拉斯大陆中东部沿海，那处名为海翁峰的古老传送站点内，罗德与法比安经过了一天的休息，都已准备就...
夜风穿过城堡主塔缝隙，裹挟着硝烟与尘土的气息，在贝索斯书房里盘旋一圈，又悄然逸出。木板缝中漏下的月光被震颤搅碎，像一捧散落的银砂，在他灰败的脸颊上跳动。他没有起身，只是缓缓抬起左手——那手指枯瘦如鹰爪，指甲边缘泛着青白，指尖微微痉挛。右手却始终按在腰间佩剑的鲨鱼皮剑柄上，指节发白，仿佛那是唯一还能确认自己尚握有权力的凭据。
疤熊格伦没走，就站在门边阴影里，像一尊生锈的铁像。他没再劝食，也没再开口，只是静静看着男爵的侧影。他知道，这已不是从前那个在马场上能单手劈断三根橡木桩、宴席上举杯便令满厅封臣噤声的贝索斯·曼宁了。那具躯壳还在，但里面烧着的火，早被炮声一寸寸浇熄，只剩余烬在冷灰下苟延残喘。
“格伦。”贝索斯忽然开口，声音干涩得如同两块粗粝石板相磨，“你跟过霍顿叔叔多久？”
格伦一顿，低声道：“十二年。从他还是铁爪堡的副统领开始。”
“他教过你什么？”
“教我认风向，辨马蹄印深浅，分清哪一种血是刚溅出来的，哪一种是干了三天的。”格伦顿了顿，喉结滚动，“也教我……什么时候该闭嘴。”
贝索斯闭上眼，嘴角扯出一丝极淡、极冷的弧度。“他最懂的，其实是怎么把人逼到绝路上，再看他们自己撕开肚皮，掏出心来献给他。”
格伦没应声。这话他不敢接，也不知如何接。
贝索斯却自顾说了下去，语速缓慢，像在整理散落多年的旧信：“他让我守博斯邦，说这是‘试金石’。试我的忠，试我的韧，试我能不能把一座城变成一块铁砧，等罗德的锤子砸下来时，反震回去，崩断他的手腕……可他没说，若那锤子不是一下，而是日夜不休地砸，每一下都比前一下更沉、更准、更钝——那铁砧最后，只会裂成齑粉。”
他猛地睁开眼，瞳孔深处竟有一星微弱却执拗的光：“可霍顿叔叔不会错。他从来不错。所以……一定是我错了。”
格伦终于抬起了头，目光锐利如刀：“大人，您没错。错的是这城，是这局，是这世道——它变了，快得连符文师都来不及重绘护盾法阵！您还记得三年前黑金城送来的那批新式弩机图纸吗？当时我们笑他们穷讲究，连扳机簧片都要用双层淬火钢……可现在呢？现在他们的炮管内膛纹路，比咱们魔能塔核心铭文还精密！”
贝索斯怔住。他当然记得。那时他还亲自召见了黑金商团的代表，在书房里踱步冷笑：“靠钢铁吃饭的暴发户，想用铁疙瘩压过魔能的辉光？”如今那笑声还在耳畔，却已成了最锋利的耳光，抽在他脸上，火辣辣地疼。
就在这时，门外传来急促而压抑的脚步声，紧接着是卫兵压低的通报：“大人！埃德勋爵……求见！”
贝索斯与格伦同时一震。
长脚埃德？此刻求见？
格伦下意识踏前半步，手按上了腰间的战斧斧柄。贝索斯却抬起一只枯槁的手，轻轻摇了摇。
“让他进来。”声音嘶哑，却奇异地透出一股久违的镇定，“只许他一人。卸甲，解刃，烛火照面——我要看清他的眼睛。”
门被推开，埃德独自走了进来。
他比一个月前瘦了一圈，颧骨高耸，但眼神却亮得惊人，像两簇在死灰里重新燃起的幽蓝鬼火。他没穿勋爵常服，只套着件洗