第780章 扶持与交易（二）(3/4)
烈撞击身前预设的铜钟——铛！铛！铛！——钟声沉厚悠长，带着奇异的共振频率，瞬间穿透战场喧嚣。烈狱双头犬左眼猩红火焰猛地一缩，随即爆燃，比之前更盛十倍的赤金光束再次射出，这次目标是冰松谷中军帅旗！
帅旗杆应声而断，断裂处熔融流淌，旗面尚未落地，已在空中化为青烟。
而那三百口铜钟的共振，却如投入静水的石子，在整个铁爪城地脉中激起一圈圈无形涟漪。山体深处，那些被驯养的掘地獒突然发狂，疯狂刨挖岩层；城内马厩中，战马纷纷人立而起，长嘶不绝；就连城墙砖缝里蛰伏的岩蜥，也纷纷昂起头颅，吐出细长的、泛着微光的信子。
这是曼宁家族百年经营的“地脉共鸣”——以獒犬为媒，以钟声为引，短暂唤醒铁爪城依附的古老山灵残响。虽不足以召唤山灵显圣，却足以让整座城池的防御结构，在刹那间变得坚不可摧。
冰松谷军阵首次出现动摇。
右翼轻骑兵因战马失控而队形散乱，中军步兵因脚下地面持续微颤而难以结阵，投石机阵地更是一片狼藉。安德森望着那尊沐浴在赤金与幽绿光芒中的双头巨兽，第一次感到一股寒意顺着脊椎爬上后颈。
他错了。
他以为铁爪城只是一座坚固的堡垒，一座等待被攻破的孤城。
他忘了，铁爪城本身，就是一头沉睡的凶兽。
而霍顿·曼宁，从来不是它的主人。
他是它的饲主，它的驯者，更是它漫长苏醒过程中，唯一一个敢于直视它双眼的人。
“撤！”安德森嘶吼，声音里再无半分从容，“全军后撤五百步！重整阵型！法师队，给我用【霜烬风暴】覆盖双头犬周身三十步！不惜魔力！”
命令刚下，铁爪城头又一声号角响起。
这一次，是短促三声。
烈狱双头犬左边头颅猛地转向霍顿，猩红火焰缓缓收敛，露出底下布满熔岩纹路的咽喉。它喉咙深处，发出一声低沉、悠长、仿佛来自远古地核的呜咽。
呜——
这声音并不响亮，却像一把钝刀，狠狠刮过所有冰松谷士兵的耳膜与神经。前排数百名步兵当场跪倒，双手死死捂住耳朵，指缝间渗出血丝；后排弓手手中的长弓不受控制地颤抖，箭矢歪斜射向天空；更有数十人七窍流血，仰面栽倒，竟在无声无息间魂魄离体！
那是【地脉悲鸣】——双头犬以自身为引，借铁爪城山灵残响，奏响的灭魂之音。
安德森只觉脑中如遭重锤，眼前金星乱冒，他踉跄一步，单膝跪地，手中那柄象征权柄的冰松纹章战斧“当啷”一声脱手坠地。
他抬头，正对上霍顿的目光。
老伯爵站在垛口，身影被正午骄阳拉得极长，笼罩在城墙阴影里，像一尊沉默的山岳。他没笑，没怒，只是平静地看着安德森，看着溃退的冰松谷军阵，看着那头缓缓伏低、熔岩沟壑中光芒渐次黯淡的双头巨兽。
阳光穿过云隙，恰好照亮霍顿胸前那枚早已磨得温润的狼首纹章。
纹章背面，一行细小如蚁的蚀刻文字在光下若隐若现：
“吾族不跪王权，不俯强梁，唯守此山，唯食此土，唯敬此狼。”
冰松谷第一波攻势，在一个水钟时结束前，彻底瓦解。
他们丢下了十七具尸体、三台损毁的攻城器械、两面破碎的战旗，以及，一地无法收拾的恐惧。
而铁爪城，连一块完整的城砖都未曾缺失。
霍顿转身，走下瞭望塔。皮氅在风中翻飞，露出腰囊上那团干涸的暗褐色硬痂。他脚步沉稳