第224章：(2/4)
是写就，而是从纸肌理中自然沁出：【汝执赤引，未焚而契已生。此非香火，乃血契之引。彼物惧此引，故不敢噬汝喉。然引若不燃，契不成，则汝终为其饵。速燃！速燃！速燃！】
字迹浮现三遍，墨色由淡转浓，最后一笔落下时，整张纸页边缘腾起一缕极细的金线状火苗，无声灼烧，却无烟无焰，只将那几行字映得金光流转，如活物般游走。
刘管家瞳孔骤缩。
不是东家写的愿文！
是……是香火铺那位东家！他根本不在场，却知我困于此处，知我握香未燃，知我命悬一线！这墨迹，这金火，分明是隔着虚空，直接点在他心窍之上！
一股滚烫热流猛地冲上头顶，压倒所有恐惧。他不再犹豫，用尽全身力气，将那根赤色线香狠狠按向灶膛深处——那里，还残留着方才火折子迸溅的一星余烬！
“嗤——！”
没有青烟，没有火光。
只有一声尖锐到撕裂耳膜的厉啸，自香头迸发！那啸声并非来自外界，而是直接在他颅内炸开，仿佛有千万根钢针同时扎进太阳穴！他眼前一黑，鼻腔、耳道、嘴角同时涌出温热液体，视野里全是炸裂的金星和血雾。但手中那根香，却实实在在地燃起来了。
一点赤芒，幽微，稳定，如凝固的血珠。
香头燃起的瞬间，箍住他手腕的冰冷软体“啪”地一声脆响，寸寸崩裂！灰白雾气如沸水泼雪，嘶嘶蒸发，顷刻消散殆尽。灶房里那令人窒息的阴寒，潮水般退去。窗外，不知何时透进一丝微弱的月光，清冷地洒在灶膛口，照亮他满面血污和剧烈起伏的胸口。
他瘫软在地，大口喘气，冷汗浸透里衣，黏腻冰冷。可手却死死攥着那根燃烧的赤香，指节泛白，仿佛攥着最后一根救命的稻草。
香燃得极慢，一寸寸化为细腻赤灰，飘落于灶膛积尘之上。每一粒灰烬落地，都无声地漾开一圈极淡的涟漪，涟漪所及，空气微微扭曲，仿佛有看不见的屏障正在悄然弥合。灶房角落，那几只被惊飞的壁虎，竟重新爬回墙缝，尾巴轻轻摆动，恢复了活物的节奏。
他强撑着，挣扎着，将愿文残页上那几行金墨字迹，一个字一个字，死死刻进脑海。
【汝执赤引，未焚而契已生。此非香火，乃血契之引。彼物惧此引，故不敢噬汝喉。然引若不燃，契不成，则汝终为其饵。】
血契之引……
他忽然想起董秀才幼子清醒那夜，曾喃喃呓语：“红绳……缠着脖子……好烫……”
红绳？赤香？
他猛地抬头，目光如刀，死死钉在灶膛深处那点幽微赤芒上。那光芒并不炽烈，却带着一种不容亵渎的、近乎神圣的威压，仿佛它燃烧的并非松脂，而是某种古老而不可言说的誓约本身。这香……根本不是用来“请神”的，是用来“立契”的！与那东西立契！以自身为引，以血为墨，强行缔结一道不容违逆的、短暂却锋利的契约——它不能杀它，但能……让它疼！让它忌惮！让它暂时……不敢碰他！
原来如此！
难怪杨中伙计说“东家特意交代”，难怪云先生法事溃败时，那怪物吞食阴差之后，第一反应不是追击逃散的活人，而是……停顿了一瞬，那双漆黑眼珠，竟朝这灶房方向，缓缓转动了一下！
它知道这里有一根香在燃！
它在等这香燃尽！
刘管家浑身血液几乎冻结。他低头看着手中仅余半寸的赤香，香灰簌簌落下，每一次飘坠，都像敲在他心尖上的丧钟。时间，只剩下这么点了。
就在此时，灶房外，传来极轻、极缓的脚步声。