第729章 项圈和胡萝卜(2/4)
操……”矮个儿倒抽一口冷气，声音发紧，“真是铁车？”汤米没答话，只是迅速拧开步枪右侧的测距旋钮，将分划板对准最近一道印痕边缘。刻度盘上数字跳动，最终定格在“2.3”。他心算飞快：按新式步枪校准表，此距离为二百三十步，误差不超过五步。也就是说，对方昨夜至少推进至此，且未被己方巡哨发现。
“不是昨夜。”一个沙哑的声音从身后响起。希安连长不知何时已攀上哨台，军靴踩在湿滑的木阶上竟无半点声响。他接过望远镜，只看了一眼，便将镜筒缓缓放下，镜面映出他眼底一闪而过的凝重，“是今晨卯时前。我刚收到阿克索男爵的急信——他的人在林东十里处发现了同样印痕，方向一致，时间相近。对方绕过了我们所有明哨暗桩，走了野猪道。”
汤米心头一凛。野猪道——那是猎户与走私者才知的小径，夹在两座无名山丘之间，坡陡林密，连羊都难走，更别说重型载具。可对方不仅走了，还走得悄无声息。
“他们……没打火把？”矮个儿忍不住问。
希安摇摇头，抬手抹去镜片上的水汽，重新凑近目镜：“没火光，没烟尘，甚至没惊起一只夜枭。”他顿了顿，声音低得近乎耳语，“除非……它们根本不用火。”
汤米脑中轰然一震。不用火？那靠什么驱动？蒸汽机离了煤与水，就是一堆废铁。可若真不用火……
“磁枢动力。”希安忽然吐出四个字，目光扫过汤米骤然睁大的双眼，“罗德老爷上月密令黑金工坊试制的第三代核心……本该年底才交付。看来，有人提前把它装上了。”
汤米喉咙发干。磁枢——那是黑金城最高机密之一，仅在《周报》增刊附录里提过只言片语：以活体晶核为引，借地脉微震激发稳定磁流，驱动精密齿轮组，无声、无热、无烟，续航远超蒸汽。此前只用于小型信鸽机甲与哨塔照明阵列，从未见诸战场。
可现在，它被装在了能碾碎石墙的钢铁怪物身上。
“连长……”汤米声音嘶哑，“那……那东西，真能撞开博斯邦的门？”
希安没立刻回答。他望着雾中那几道冰冷的履带印，良久，才缓缓开口：“它撞不开门。”
“但它能拆掉门后面的所有绞盘、卡榫、滑轨、承重梁……再把整扇门，连同门楼，一起推平。”
汤米怔住。
“罗德老爷要的不是破门而入。”希安转身，雨水顺着他修剪整齐的鬓角滑落，“他要的是让博斯邦知道——你们引以为傲的千年石墙，在他眼里，不过是张薄纸。撕它，不需要力气，只需要……一个念头。”
话音落下，哨台陷入沉默。只有风穿过松针的呜咽，以及远处营地隐约传来的号角声——那是主力兵团开始炮阵地构筑的晨号，悠长、肃穆，如同大地深处传来的战鼓初鸣。
就在此时，瞭望哨南侧的树丛猛地一阵剧烈晃动！
不是风。是人。
一个浑身湿透、满脸血污的斥候跌跌撞撞冲出灌木，左臂软软垂着，右手里死死攥着半截断裂的弩箭，箭尾赫然刻着博斯邦城徽——狼首衔月。他踉跄几步，扑倒在哨台木阶下，喉咙里咯咯作响，却只喷出一口混着碎牙的血沫。
希安第一个跃下，单膝跪地扶住他脖颈。汤米和矮个儿立刻扯开他浸透的皮甲——胸前一道深可见骨的刀伤，皮肉外翻，边缘泛着诡异的青黑色，显然涂了毒。
“说！”希安声音如铁。
斥候瞳孔涣散，嘴唇翕动，断断续续挤出几个词：“……铁爪堡……来了……不是骑兵……是……是‘凿岩者’……”
“凿岩者？”希安眉峰骤锁，“