第729章 项圈和胡萝卜(3/4)
曼宁家的地下工兵？”斥候艰难点头，手指痉挛般指向西南方向：“……从矿道……钻出来……不止一处……他们……挖穿了……青岩哨旧矿……”
话未说完，他头一歪，彻底没了气息。
汤米胃里一沉。青岩哨旧矿——那是贝索斯去年清空领地时废弃的银铅矿，入口早被巨石封死，连地图上都只标了个“已闭”。可若真被凿通……
那便不是正面阻击，而是腹背受敌。
希安霍然起身，脸色铁青：“传令！全连一级戒备！炸药组立刻检查所有预埋雷管，工兵班加固主堑侧壁，狙击手全部换装穿甲弹头！”他顿了顿，目光如刀扫过汤米，“汤米！你带两人，沿主堑西侧斜坡往下，找到所有可能的矿道出口标记——用石灰粉画圈，发现异响立即示警！”
“是！”汤米立正，转身便跑。脚步踏在泥泞里溅起水花，心跳如擂鼓。不是因为恐惧，而是某种近乎灼烧的清醒——训练时教官说过：真正的战场，从来不在开阔地，而在你自以为安全的阴影里。
他带着矮个儿和另一个新兵，沿着战壕内壁疾行。雨水顺着壕沟边缘滴落，砸在积水中发出单调的“嗒、嗒”声。汤米掏出腰间炭笔，在每一段转折处的土壁上划下醒目的白痕——这是他们约定的暗记：三道横线，代表已排查；一道竖线，代表存疑；若发现洞口，则画狼首衔月倒置——那是黑金军通用的“敌穴”标识。
行至中段，矮个儿突然停下，蹲身扒开一丛湿漉漉的蕨类植物。下面露出一块半埋的石板，表面布满苔藓，边缘却异常光滑，仿佛被人反复摩挲过。“汤米……这儿！”
汤米俯身细看。石板一角刻着极浅的十字纹，纹路深处嵌着一点暗红——是干涸的血迹，还是某种矿物染料？他伸手抠了抠，指尖沾上一层黏腻的灰白粉末。凑近鼻端一嗅，一股淡淡的硫磺味混着陈年腐土的气息直冲脑门。
“矿道通风口。”他低声说，“封死了，但没填实。”
矮个儿掏出工兵铲，小心撬开石板边缘。泥土簌簌落下，露出下方一个仅容孩童钻入的黑洞，洞口边缘整齐，明显是新凿不久。一股阴冷潮湿的风从洞内涌出，带着铁锈与劣质煤渣的味道。
汤米屏住呼吸，将步枪枪口缓缓探入。黑洞深处幽暗，但并非全黑——大约三丈深处，似有一点微弱的绿光，忽明忽暗，如同某种活物在缓慢呼吸。
“荧光苔？”矮个儿喃喃。
汤米摇头。荧光苔只在纯净水源附近生长，绝不会出现在废弃矿道深处。这光……太规律，太冷。
他后退半步，取出随身携带的信号哨，轻轻一吹。尖锐短促的哨音在雨雾中炸开，瞬间传遍整段战壕。
不到十息，希安连长带着爆破组赶到。他蹲下身，用手电筒（黑金城新配发的磷晶灯）照向洞口。光束刺入黑暗，那点绿光倏然熄灭，仿佛被强光惊扰的兽瞳。
“不是苔。”希安声音低沉，“是‘蚀光菌’——荒原盗匪用来标记地道的毒菌。遇光即敛，遇热即爆，孢子吸入肺腑，三日溃烂。”
汤米脊背一凉。
“准备硝化棉。”希安下令，“堵死所有已发现洞口，填塞石灰与铁屑混合物——蚀光菌怕碱性，更怕金属离子。”
爆破组立刻行动。汤米帮忙搬运装满灰白色粉末的麻袋，双手沾满刺鼻的碱粉。当他弯腰将一袋石灰倾入洞口时，眼角余光瞥见洞壁内侧——那里，几道新鲜的爪痕深深嵌入岩层，间距极大，指节粗壮，末端带着钩状突起。
不是人。
也不是狼。
是某种介于两者之间的……东西。