第一千六百七十章 抽丝剥茧(1/4)
护卫的手从靴面上滑落，血在泥地里那个洛字上洇成一滩，两指探上去搭了脉的秦茂，偏头冲许元摇了一下。银针贯穿声带结痂发黑的伤口不是新的，垂着眼看了片刻，许元抬手盖落了护卫没合上的眼皮。
谢珩在身后低声开口，语气压的很低。
“大人，洛水……”
“我听见了。”许元站起来，褪下那副染血的薄羊皮手套，朝着主帐的方向走回去。
尚结赞正候在帐口，面色极难看。许元从他身旁走过时脚步都没顿，直接指着帐内那条长案开口：......
苏靖安接到裴行之的回信时，正坐在刑部西厢房的铜炉旁，指尖捻着半截烧焦的信纸。火苗舔舐着纸边，灰烬飘落在青砖上，像几片被风吹散的枯蝶。他没看信，只盯着那点余烬慢慢熄灭，喉结上下一动，仿佛吞下了什么苦涩之物。
门外脚步声急促，管事几乎是撞进来的，发髻歪斜，袖口沾着泥点：“侍郎！南郊坛场那边……出事了！”
苏靖安眼皮都没抬：“说。”
“火工道人今早入坛清查油窖，发现三处油缸皆空，只余一层黑垢。监坛御史已扣下所有道人，正命人彻查火工名录——名单里头，有七个名字，是昨夜从崇业坊道观调过去的。”
苏靖安终于抬起了头。他目光扫过墙上挂着的长安城坊图，手指在“南郊坛场”四字上重重一点，指节泛白。
“火工道人……是先生的人？”
管事咽了口唾沫：“不，是刑部去年新拨的‘净坛役’，由大理寺旧档调来，经户部核验、礼部备案，连吏部的印都盖得齐整。”
苏靖安笑了。那笑极淡，极冷，像刀锋刮过冰面。
“好啊。大理寺的旧档，户部的核验，礼部的备案，吏部的朱砂……七个人，竟无一人漏网。”他顿了顿，声音低下去，“许元没死，李恪没哑，韩复没瞎——这盘棋，他们三人合手，在我眼皮底下，把火种塞进了祭坛的油缸里。”
他起身，踱至窗前。窗外，春日的光正斜斜劈开廊柱的影子，照在阶前一株将谢的紫荆上。花瓣落了一地，红得近乎发暗。
“去查火工名录上的籍贯、履历、亲属。特别是那个领头的，姓陈，道号‘守真’的——他三年前在洛阳玄都观讲过《度人经》，讲完就失踪了。”
管事刚应一声“是”，外头又传来一阵骚动。这次是两个巡防营兵卒，押着个穿灰布道袍的老道进来。老道手脚被缚，左眼蒙着黑布，右眼浑浊发黄，嘴角还挂着干涸的血痂。
“禀侍郎！”为首的兵卒单膝跪地，“此人于坛场西侧枯井中被搜出，身怀火折三枚、松脂两包、引线半卷。井壁有新鲜凿痕，深达三丈，直通油窖暗渠。”
苏靖安缓缓转过身，盯着那老道：“你是谁？”
老道咧嘴一笑，缺了两颗门牙：“贫道守真。”
苏靖安瞳孔骤缩。
管事失声：“就是他！名录上第一个！”
苏靖安没理他，只一步步走近，靴底碾过地上一枚紫荆花瓣，发出细微的碎裂声。他蹲下来，与老道平视，忽然伸手，一把扯下对方蒙眼的黑布——布下竟无眼窝，只剩一个塌陷的、覆着薄茧的深洞。
“守真道长？”苏靖安声音很轻，“玄都观三年前那场大火，烧死了七十九个讲经道士。你若活着，该是第八十个。”
老道喉咙里咕噜一声，像是笑，又像是咳：“侍郎记性真好。可您忘了——第八十个，是替人顶罪的。”
苏靖安眸色一沉：“替谁？”
“替一个叫谢珩的